1965年7月24日，西藏自治区筹备委员会向国务院提出了《关于正式成立西藏自治区的请示报告》;8月23日，周总理亲自主持国务院全体会议第158次会议，讨论了西藏自治区筹备委员会的请示报告，同意于1965年9月1日召开西藏自治区第一届人民代表大会第一次会议，正式成立西藏自治区。9月9日，大会举行闭幕式，西藏自治区正式宣告成立。
西藏地貌大致可分为喜马拉雅山区，藏南谷地，藏北高原和藏东高山峡谷区。西藏的气候，由于地形、地貌和大气环流的影响，独特而且复杂多样。气候总体上具有西北严寒干燥，东南温暖湿润的特点。西藏是中国太阳辐射能最多的地方，比同纬度的平原地区多一倍或1/3;日照时间也是全国最长的。西藏是中国湖泊最多的地区，湖泊总面积约2.38万平方公里，约占全国湖泊总面积的30%。
五大自治区中最早设立的是内蒙古自治区，于1947年5月1设立，也是唯一一个在我国建国之前就设立的自治区，设立最晚的自治区是西藏自治区，于1965年9月9日设立，其他的自治区分别是：新疆维吾尔自治区1955年10月1日设立、广西壮族自治区1958年3月5日成立、宁夏回族自治区1958年10月25日成立。
