常识之24节气

　　夏至是二十四节气中的第十个节气，也是夏季节气中的第四个节气，一般是在每年公历的6月21日或是22日出现。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线(北纬23°26')，北半球的白昼达到最长，且越往北昼越长。如海南海口市这天日长约13小时，而黑龙江漠河则达到17小时之多，北京约15小时，而且，这天是太阳一年中照射北半球范围最大的一天，也是太阳距地球最高的一天。

　　夏至以后，太阳直射地面的位置逐渐南移，北半球的白昼日渐缩短。民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。而此时南半球正值隆冬。

　　但过了夏至之后，因为太阳直射点逐渐南移，所以整个北半球白昼的时间开始缩短，夜晚时间开始变长，直至秋分变为昼夜等长。

　　对于我国来说，从夏至开始，就正式进入到了“伏天”。天气开始逐渐变得炎热，气温升高，同时降雨也随之增多。夏至以后地面受热强烈，空气对流旺盛，午后至傍晚常易形成骤来疾去的雷阵雨，也就是地理中所说的“对流雨”。

　　夏至时值麦收，自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。因此，夏至作为节日，纳入了古代祭神礼典。《周礼·春官》载：“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至祭神，意为清除荒年、饥饿和死亡。夏至日正是麦收之后，农人既感谢天赐丰收，又祈求获得“秋报”。夏至前后，有的地方举办隆重的“过夏麦”，系古代“夏祭”活动的遗存。而江淮地区的梅雨季节，也会从夏至之后开始。